¿Que es el Lupus?

** El lupus es una enfermedad crónica autoinmune que puede dañar cualquier parte del cuerpo (piel, articulaciones y/o de los órganos dentro del cuerpo). Crónica significa que los signos y los síntomas duran más de seis semanas y, a menudo durante muchos años. En el lupus, algo va mal con su sistema inmunológico, que es la parte del cuerpo que lucha contra los virus, bacterias y gérmenes ("invasores extranjeros", como la gripe). Normalmente, nuestro sistema inmune produce proteínas llamadas anticuerpos que protegen al cuerpo de estos invasores. Autoinmune significa que su sistema inmunitario no puede establecer la diferencia entre estos invasores extranjeros y los tejidos sanos de su cuerpo ( "auto" significa "uno mismo") y crea anticuerpos que atacan y destruyen el tejido sano. Estos anticuerpos causan la inflamación, el dolor y daños en diversas partes del cuerpo. Lupus es una enfermedad de brotes (los síntomas empeoran y se siente mal) y remisiones (los síntomas mejoran y se siente mejor). El lupus puede variar de leve a potencialmente mortal y debe ser tratada siempre por un médico.

Con una buena atención médica, la mayoría de las personas con lupus puede llevar una vida plena. El lupus no es contagioso, ni siquiera a través del contacto sexual. Usted no puede "capturar" lupus de alguien o "dar" lupus a alguien. Lupus ataca mayormente a mujeres en edad fértil (15-44). Sin embargo, hombres, niños y adolescentes desarrollan lupus también. Las mujeres de color son de 2-3 veces más probabilidades de desarrollar la enfermedad. Personas de todas las razas y grupos étnicos pueden desarrollar lupus.

Lupus sistémico es la forma más común de lupus, y es lo que la mayoría de la gente quiere decir cuando se refieren a "lupus". Lupus sistémico puede ser leve o severo. Lupus Cutáneo se refiere a la piel, y esta forma de lupus se limita a la piel. Lupus inducido por medicamentos es una enfermedad causada por ciertos medicamentos recetados que presenta sintomas de lupus. Los síntomas de este tipo de lupus son similares a los del lupus sistémico, pero rara vez se verán afectados todos los órganos principales. El lupus neonatal es una enfermedad rara que afecta a los bebés de mujeres que tienen lupus y es causada por anticuerpos de la madre que actúan sobre el niño en el útero.

Debido a que el lupus puede afectar a órganos muy diferentes, una amplia gama de síntomas pueden ocurrir. Estos síntomas pueden aparecer y desaparecer, y pueden aparecer diferentes síntomas en diferentes momentos durante el curso de la enfermedad.

Los síntomas más comunes del lupus, que son las mismas para hombres y mujeres, son:

* fatiga extrema (cansancio)
* Dolores de cabeza
* articulaciones dolorosos o hinchados
* fiebre
* anemia (número bajo de glóbulos rojos o de hemoglobina, o de bajo volumen total de sangre)
* hinchazón (edema) en los pies, piernas, manos y/o alrededor de los ojos
* Dolor en el pecho en la respiración profunda (pleuresía)
* erupción en forma de mariposa en las mejillas y la nariz
* sensibilidad al sol o luz UV (fotosensibilidad)
* la pérdida de cabello (alopecia)
* coagulación sanguínea anormal
* se convierten los dedos blancos y/o azul cuando se exponen al frío (fenómeno de Raynaud)
* úlceras de la boca o la nariz
* proteina en la orina (debido a que los riñones dejan de funcionar normal)

Muchos de estos síntomas se presentan en otras enfermedades, además de lupus. De hecho, el lupus es a veces llamada "la gran imitadora" porque sus síntomas son a menudo como los síntomas de la artritis reumatoide, enfermedades de la sangre, la fibromialgia, diabetes, problemas de tiroides, enfermedad de Lyme, y una serie de enfermedades del corazón, pulmón, músculo, y los huesos.**

Para mas informacion visite la Fundacion de Lupus de America en www.lupus.org
y haga cliq en donde dice "En Español"

Y tambien visite http://www.lupiebin.com/spanishlinks.htm
o el sitio Web de la campaña para dar mas conociemiento a Lupus en www.couldihavelupus.gov